Objectifs du programme d'enseignement SHS

Aiguiser l'esprit critique, exciter la curiosité, susciter des espaces de dialogue et de réflexion à propos de tout ce que les hommes imaginent, pensent et font.

L'accueil favorable que les étudiants de l'EPFL réservent au programme d’enseignement SHS, depuis son lancement en 2002, montre que sciences humaines et sciences exactes peuvent faire bon ménage. S'il n’est pas surprenant que certaines des disciplines les plus fréquemment choisies présentent une dimension pragmatique – les études suivies dans les différentes sections de l'EPFL débouchent souvent sur des carrières en entreprise –, on relève avec satisfaction que les branches sans lien direct avec les orientations principales d’une École polytechnique ont, elles aussi, trouvé leur public. Cet intérêt diversifié répond aux espoirs placés dans cet enseignement inédit.

Aiguiser l'esprit critique, exciter la curiosité, susciter des espaces de dialogue et de réflexion à propos de tout ce que les hommes imaginent, pensent et font : telles sont les ambitions qui animent ce programme, centré sur les sciences humaines et sociales, au sein d'une Haute École où l'on apprend à améliorer le bien-être des hommes et à accroître la connaissance du monde.

Ainsi, par exemple, la marche vers le progrès technique dont les ingénieurs sont des acteurs essentiels ne va pas sans conséquences sociales, environnementales et éthiques. Comment évaluer ces effets dans leur complexité ? Les sciences de l'homme et de la société n'ont pas de réponse toute faite. Elles apprennent plutôt à se garder des solutions simplistes, présentées comme assurées et définitives. Elles signalent que tout n'est pas mesuré, ni mesurable, dans le monde qui nous entoure, et que les connaissances dont les hommes se nourrissent ne sont pas toutes également vérifiables.

Le programme SHS propose une variété d'enseignements assurés par des spécialistes appartenant généralement à l'une ou l'autre des institutions partenaires. Il est "transversal", c'est-à-dire qu'il existe indépendamment des facultés de l'EPFL et l'étudiant(e) peut y choisir librement son orientation, quelle que soit la section à laquelle il/elle est rattaché(e).

A chacune et chacun de tracer son propre itinéraire, fantaisiste ou raisonné, utile ou buissonnier, dans les divers domaines que ce programme d'enseignement offre à l'exploration.

La Direction du programme SHS